Dicas práticas
Melhor época
De abril a setembro é a melhor altura, com clima ameno (mas leva sempre guarda-chuva — chove com frequência). O Natal enche as cidades de mercados e luzes. O famoso Tapete de Flores da Grande Praça de Bruxelas acontece em agosto, de dois em dois anos.
Línguas
A Bélgica tem três línguas oficiais: o neerlandês (na Flandres, norte), o francês (na Valónia, sul) e o alemão (uma pequena zona a leste). Bruxelas é oficialmente bilingue (francês/neerlandês), com o francês predominante na rua — um ponto de ligação para a diáspora francófona. O inglês é muito falado.
Etiqueta
A sensibilidade linguística importa: na Flandres, começa em inglês (ou neerlandês) em vez de francês; em Bruxelas e na Valónia, o francês é natural. Os belgas são discretos e modestos — evita exuberância. A divisão de conta é comum. E não confundas um belga com um francês ou neerlandês: orgulho nacional próprio.
O que ver & cultura
Lugares
A Grande Praça de Bruxelas (Património Mundial) e o Manneken-Pis; o Atomium; as cidades históricas de Bruges (a “Veneza do Norte”) e Gante; Antuérpia, capital do diamante e da moda; e os campos de batalha de Flandres da Primeira Guerra.
Cultura
A pátria da banda desenhada (Tintim, os Smurfs) e do surrealismo (Magritte). Cruzamento de culturas latina e germânica, e capital política da União Europeia. O bairro de Matonge, em Bruxelas, é o coração vibrante da comunidade congolesa e centro-africana — música, moda e comida.
Gastronomia
As batatas fritas (que os belgas reclamam como suas) com mil molhos, os mexilhões com fritas (moules-frites), os waffles de Liège e de Bruxelas, e o chocolate de classe mundial. A cerveja é cultura — das trapistas às lambic —, reconhecida pela UNESCO.